Wat is een robot?

Knuffelrobots, serveerrobots, grasmaairobots, operatierobots, chatbots, slaaprobotkussens, tinybots, happybots, vertelbots, RPA, we noemen allerlei vormen van technologie robots. Soms gaat het over een apparaat dat wordt bestuurd, soms is het software waarmee je in gesprek gaat. Het ene apparaat staat stil, het andere beweegt. Een gemene deler is moeilijk te vinden.  

Ons beeld en gevoel bij een robot is vooral gebaseerd op films en tv-series. Mensachtige vormen, iets van metaal, gevoelloos, soms gevaarlijk en soms lief en aandoenlijk. In onze spreektaal refereren we vaak aan robots als we het hebben over het doen van eentonig en geestdodend werk of als we iets op een gevoelloze manier uitvoeren. Vaak worden robots in één adem genoemd met kunstmatige intelligentie of artificiële intelligentie (AI). Of worden ze eraan gelijkgesteld. AI is dan de robot. Er zijn mensen die ChatGPT een robot noemen. Ziet iemand hier de gemene deler?

Wat maakt een robot een robot?

Tik in een zoekmachine in “wat is een robot” en je vindt heel veel verschillende antwoorden. Kortom, er is niet één definitie. En dat biedt keuzevrijheid in het iets al dan niet een robot noemen.

Op basis van wat ik in mijn zoektocht naar een definitie ben tegengekomen en hoe ik het zelf zie op basis van mijn kennis van en ervaringen met robots, is mijn definitie van een robot: een apparaat dat de volgende kenmerken als gemene deler heeft:

• Programmeerbaar
• Kan autonoom taken uitvoeren
• Kan reageren op omgevingsfactoren
• Bestaat uit hardware (heeft dus een tastbare verschijningsvorm)
• Kan in de ruimte bewegen
• Heeft kunstmatige intelligentie aan boord
• Is daarmee ook leerbaar.

Als je het hebt over mijn domein zorgrobots of sociale robots, voeg ik eraan toe dat deze categorie robots interacteert met mensen en/of voor een sociaal doel wordt ingezet.

Waarom een definitie belangrijk is

Als ik deze omschrijving loslaat op de eerder genoemde robots in dit artikel vallen er wel een paar ‘bots’ af. Maakt het iets uit? Ligt eraan. In het dagelijkse leven gaat het om de functionaliteit van dat wat we robot noemen, niet om hoe we het noemen.

Als het gaat om onderzoek naar de interactie tussen mens en robot wel. Dan is het noodzakelijk om een afgebakend onderzoeksdomein of eenduidig begrippenkader te hanteren om verwarring te voorkomen en tot bruikbare resultaten en adviezen te komen. Als het gaat om wet- en regelgeving over robots is het zeker belangrijk dat duidelijk is wat we met robots bedoelen en waarop beperkingen en voorschriften van toepassing zijn.

En tot slot, als je een blog over robots schrijft is het wel zo handig als iedereen weet wat je daaronder verstaat. Bij deze!

 

Robotexpert Carin Jansen schrijft en geeft presentaties over robots in de zorg. In deze maandelijkse column neemt ze je mee in de wereld van zorgbots: van verrassende ontmoetingen tot de nieuwste ontwikkelingen. Vol verwondering maar met een kritische blik wordt onderzocht hoe robots kunnen bijdragen aan de uitdagingen waar de zorg voor staat.

Contactgegevens Carin Jansen
Email: carin@techquilt.nl
Website: https://www.techquilt.nl/